Aire de distributionBélize

Longueur moyenne estimée d’une femelle adulte jusqu'à 1,8 m (6 ft)

Statut taxonomiqueSous-espèce reconnue par la CITES.

La taille indiquée ne colle pas, de toute façon, avec les données générales : tous les Boa c. imperator d'Amérique Centrale sont petits ou au mieux de taille moyenne et ne dépassent presque jamais 2 mètres. On ne trouve des ‘imperators’ vraiment grands que bien plus au sud de l'aire de distribution de cette sous-espèce, à savoir en Colombie, au Vénézuela et au Pérou. Nous imaginons mal, par conséquent, pourquoi les boas de Bélize atteindraient des dimensions aussi imposantes.

Ajoutons que l'expérience a montré que les tailles des serpents géants sont en général exagérées. On ne saurait toutefois pas douter du fait que ces animaux atteignent des tailles bien supérieures à celles de leurs cousins des Îles et des récifs coralliens qui se trouvent au large du Bélize, dans la Mer des Caraïbes. À l'occasion des études de terrain qu'il a effectuées sur l'Île de Crawl Cay et sur le continent, le Docteur Scott BOBACK, un herpétologue de l'Université Auburn en Alabama (USA), a établi que les boas insulaires se nourrissent presque exclusivement d'oiseaux alors que ceux du continent se nourrissent aussi de petits mammifères et d'iguanes. Ces faits suggèrent que la différence de taille qui existe entre les variétés insulaire et continentale n'est pas d'origine génétique mais repose sur l'alimentation et la quantité de proies disponibles. Scott BOBACK prépare actuellement une étude intitulée ‘Nature or Nurture ?’ (‘Nature ou nourriture ?’) dont l'objet est de confirmer ce point. La variété continentale du boa du Bélize arbore une couleur de base qui va du gris foncé au brun foncé, et un ventre moucheté de noir. La queue est brun grisâtre. Dans l'ensemble, ces ‘imperators’ sont plutôt ternes et peu colorés. Pour les amoureux de Boa constrictors, les deux formes insulaires sont beaucoup plus attractives. Nous discutons dans d'autres pages de ces deux variétés.